Portugal ha promulgado una reforma importante de su Ley de Nacionalidad, introduciendo requisitos más estrictos para acceder a la ciudadanía portuguesa por residencia. La modificación supone un cambio relevante para miles de extranjeros que viven, trabajan o planean establecerse en el país.
La reforma fue promulgada el 3 de mayo de 2026 por el presidente de la República, António José Seguro, tras haber sido revisada por el Tribunal Constitucional portugués, que previamente había señalado irregularidades en una versión anterior del texto. Aunque el presidente decidió promulgar la ley, también manifestó que una norma de esta importancia debería haber contado con un mayor consenso político, precisamente para evitar cambios sucesivos que puedan afectar la seguridad jurídica de las personas.
Uno de los cambios más relevantes es el aumento del plazo de residencia legal exigido para solicitar la nacionalidad portuguesa. Hasta ahora, Portugal era considerado uno de los países europeos con un régimen relativamente accesible, ya que permitía solicitar la nacionalidad tras cinco años de residencia legal. Con la nueva reforma, el plazo general pasa a ser de diez años para la mayoría de los extranjeros.
Sin embargo, la norma establece una excepción para ciudadanos de países de la Unión Europea y de países lusófonos, es decir, aquellos que forman parte de la comunidad de países de lengua portuguesa. En estos casos, el plazo exigido será de siete años de residencia legal.
Esta reforma forma parte de una política migratoria más restrictiva impulsada por el Gobierno portugués, que en los últimos meses también ha promovido cambios en la Ley de Extranjería y la creación de una nueva policía de fronteras. El objetivo declarado por las autoridades es reforzar el control migratorio, ordenar los procesos de residencia y limitar el acceso automático o acelerado a la nacionalidad.
No obstante, el propio presidente portugués destacó un punto clave: los procesos pendientes no deberían verse afectados por la nueva legislación. Según la Presidencia, aplicar las nuevas reglas a quienes ya habían iniciado sus trámites podría suponer una quiebra de confianza en el Estado, tanto a nivel interno como internacional. Este aspecto será especialmente importante para los extranjeros que ya habían presentado su solicitud o que estaban próximos a cumplir los requisitos bajo la normativa anterior.
La reforma también debe entenderse dentro de un contexto político más amplio. Portugal ha experimentado en los últimos años un aumento significativo de población extranjera, especialmente procedente de Brasil, otros países lusófonos, Asia y América Latina. Al mismo tiempo, el debate migratorio se ha intensificado en el país, con presiones políticas para endurecer las condiciones de entrada, residencia y nacionalidad.
Para los extranjeros interesados en Portugal, esta modificación cambia de forma importante la planificación migratoria. La nacionalidad portuguesa no solo permite consolidar la residencia en el país, sino también acceder a la ciudadanía europea, con derecho a vivir, trabajar y circular libremente por los demás Estados miembros de la Unión Europea. Por ello, el aumento de los plazos de cinco a siete o diez años puede afectar decisiones familiares, profesionales, fiscales y de inversión.
También será fundamental analizar cómo se aplicará la reforma en la práctica, especialmente en relación con el cómputo del tiempo de residencia, los expedientes ya iniciados y los posibles criterios administrativos que adopten las autoridades portuguesas. En materia migratoria, no basta con conocer el texto de la ley: es necesario evaluar cada caso concreto, el tipo de residencia, la fecha de inicio del procedimiento y la situación documental del solicitante.
En Pro Corp acompañamos a personas, familias e inversores que desean establecerse legalmente en Europa, evaluando las mejores alternativas migratorias según su nacionalidad, objetivos y situación personal. La reforma portuguesa demuestra la importancia de planificar con anticipación y contar con asesoría especializada antes de iniciar cualquier proceso de residencia o nacionalidad.
Portugal sigue siendo un destino atractivo para muchos extranjeros, pero el acceso a la ciudadanía será ahora más exigente y requerirá una estrategia migratoria mejor estructurada desde el inicio.
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